En el camino - por Piquillín

Se giró al escuchar el grito. El mismo era agudo, persistente, desgarrador parecía un desesperado pedido de ayuda. En la inmensidad de la ruta y a la madrugada, a Juan esto le pareció doblemente extraño.
Juan se dirigía caminando, como todos los días, a trabajar a la panadería de su tío que se encontraba a dos kilómetros en el vecino pueblo, raramente circulaba algún vehículo por la ruta a esa hora o se encontraba con alguna persona, solo podía toparse con algún perro que, a veces, lo acompañaba todo el recorrido.
Al escuchar el grito, su cuerpo se inmovilizó, trató de identificar el origen del sonido, agudizó la vista para distinguir atrás de unos molles algún bulto, una pista, algo; pero nada. Luego… silencio.
Cuando su cuerpo se lo permitió se fue acercando hacia el sitio identificado, pero no veía más que árboles, pastizales altos y piedras; el monte serrano en todo su esplendor. Cerca de un gran molle preguntó:
-¿Quién anda ahí?
-¿Necesitan ayuda?
Nadie respondió. Juan se acercó al árbol, vio unas ramas rotas y unos pastizales altos aplastados, se adentró un poco en el monte, pero no identificó nada fuera de lo común.
Volvió a la ruta, decidido a retomar su camino,atribuyéndole una mala jugada a su imaginación, pero cuando estaba por pisar nuevamente el asfalto volvió a escuchar aquel grito desgarrador.
Esta vez volvió al sitio más decidido; pero tampoco vio nada.
“Qué extraño” se dijo, ya empezando a dudar de su cordura.
Nuevamente en camino, bastante asustado y preocupado, retomó la marcha mucho más rápido, casi corriendo.
Hizo una cuadra a paso firme, constante y seguro como si estuviera realizando una carrera; luego se tranquilizó y siguió caminando.
Recorrió el trecho que faltaba hacia su lugar de trabajo, miraba todo como si fuese la primera vez que hacía ese camino, cada detalle lo sorprendía.
Hacia la izquierda descubrió el verde brillante de las hojas de un Tala, tan cerca pasó de ella que, a modo de lupa, pudo ver sus nervaduras y se maravilló de su perfección. Se conmovió al ver como sus piernas respondían al pedido que le realizaba su mente para que se muevan. Al aparecer el sol se dejó acariciar suavemente. Se sorprendió con un renovado espíritu de paz y tranquilidad, nunca recordó haber ido a la rutinaria tarea en ese estado.
Cuando estaba por llegar a la panadería, vio que estaba cerrada. La gente se estaba congregando en la puerta, se acercó:
– ¿Qué pasó?- preguntó.
Nadie le respondió porque nadie lo vio. ¿Se hacían los distraídos? ¿Estaban enojados con él?, no entendió que pasaba.
-Pero ¿cómo fue? ¿Qué pasó?- preguntaba una vecina.
-Nadie sabe, ahí lo encontraron hace una hora en la ruta a metros de la banquina.
Y ahí fue cuando recordó: se acercó al árbol, vio unas ramas rotas y unos pastizales altos aplastados, se adentró un poco en el monte; luego un agudo dolor en la nuca, silencio y oscuridad.