¡La coma! ¡Oh, la coma! Esa gran aliada que, puesta en el sitio correcto —o equivocado—, puede cambiar el significado de una frase. Y si no acabáis de creéroslo, echadle un vistazo a este divertido artículo: Comas que lo cambian todo.
Dicho esto, supongo que estaréis todos de acuerdo en la importancia de manejar bien este signo ortográfico, ya que no siempre es fácil. Su uso, en muchos casos, depende de la apreciación personal y del estilo de quien escribe, pero sí existen ciertos casos en los que es imperativo usarla, y de ellos vamos a hablar a continuación.
Pero antes de comentar los puntos en los que la coma es obligatoria, quiero hacer mención a cuándo NO debe colocarse en ningún caso, que es para separar un sujeto del predicado de la oración. Por ejemplo:
Incorrecto: Los niños, fueron a la fiesta.
Correcto: Los niños fueron a la fiesta.
El vocativo
Cuando en un diálogo o en una narración en segunda persona, el personaje o narrador apela a otra persona, el nombre ha de ir seguido —o precedido— de comas. Por ejemplo:
Pedro, acércame el maletín.
Escúchame, Pedro. Hace días que no la llamas.
Escúchame, Pedro, tengo que decirte algo importante.
Las enumeraciones
Siempre que en un texto se enumeren varios elementos, estos han de ir separados por comas —o por punto y coma en algunos casos—, tal y como os mostramos en el siguiente ejemplo:
Pedro nos trajo dulces, globos, juguetes y muchos otros regalos.
Lo mismo ocurre aunque los elementos a separar consistan en frases independientes:
La fiesta estaba muy animada. Los niños jugaban, los padres reían, los maestros cantaban…
Incisos
Al introducir una aclaración o comentario en medio de una frase, este va colocado entre comas, al igual que en los siguientes ejemplos:
La fiesta, que no estuvo demasiado animada, se acabó temprano.
Todos los invitados, incluido Pedro, estuvieron de acuerdo en empezar a bailar.
Este tipo de incisos entre comas tienen la particularidad de que, al leerlos en voz alta, se pronuncian en un tono más grave que el del resto del enunciado.
Elipsis verbal
Cuando el mismo verbo va en dos oraciones seguidas, pero en la segunda se omite, en su lugar se colocará una coma:
Pedro fue a la fiesta; Adrián, al cine.
Adverbios, conjunciones y locuciones
Siempre que en una oración empleemos conjunciones distributivas o disyuntivas —como bien…, bien…; ora…, ora…; ya…, ya…—, las colocaremos precedidas de coma:
Organizaremos la fiesta, bien en casa de Pedro, bien en la de Adrián.
También van precedidas de comas las conjunciones pero, mas, aunque, sino (que), conque, así que, de manera que, etc.:
Organizaremos la fiesta, aunque la tendrás que pagar tú.
Pedro va a venir, pero llegará tarde.
Los adverbios o locuciones como esto es, es decir, por último, además, sin embargo,por el contrario, efectivamente, naturalmente, por regla general, en ese caso, a pesar de todo, y otras similares, van siempre seguidos de coma:
Naturalmente, Pedro vendrá.
Pedro vendrá. Sin embargo, llegará tarde.
NOTA: a veces estas locuciones, si son de carácter anunciativo, pueden ir seguidas de dos puntos a modo de énfasis: Pedro no va a venir. Es más: ha dicho que no piensa volver nunca.
También es importante tener en cuenta que, cuando la primera parte de las frases es más extensa, estas conjunciones adversativas pueden ir precedidas de un punto y coma o de un punto y seguido. Si quieres más información al respecto, puedes leer la entrada Cómo usar el punto y coma en un texto literario.
Inversión
Al invertir el orden de una frase, la coma se ha de colocar separando la parte anticipada de la oración. Pero como esto suena un poco complejo, mejor lo explicamos con un ejemplo:
Aunque él te lo haya pedido, no vayas a la fiesta.
Porque hacía demasiado frío, no me atreví a salir.
Bueno, estos son algunos de los casos más habituales para el uso de la coma. ¿Qué os parecen? ¿Los conocíais todos? ¿Alguna duda que no aparezca aquí resuelta?
¡Feliz escritura!
Artículos relacionados:
Cómo utilizar los puntos suspensivos en un texto literario
Cómo usar el punto y coma en un texto literario
Cómo señalar cuándo piensa un personaje