Hacía tiempo que buscaba ese modelo tanguero pero en tejido panamá, en un color claro, ya que viajaría en verano. La semana siguiente me entregarían el pasaporte y cumpliría un nuevo sueño. Visualizaba un horizonte cercano y diáfano, que provocaba en mí, un estado de euforia renovado.
Finalmente abrí la puerta y entré a la tienda de sombreros. Se acercó la vendedora. Una mujer de grandes ojos oscuros, voz suave, dicción modulada y edad incalculable pero muy superior a los sesenta.
Le solicité el sombrero que deseaba comprar. Me guio hacia el interior del negocio, entre percheros y vitrinas, llaveros, cintos, pañuelos y otros accesorios. Caminamos de derecha a izquierda en un andar interminable. Subíamos y bajábamos escaleras en círculos, abríamos puertas y cortinados. Las galerías tenebrosas, húmedas y heladas, me hicieron dudar de que llegaríamos a algún lugar. Estábamos inmersas en un laberinto oscuro y sin fin. Ella seguía desplazándose y yo detrás, sin atinar a interrogarla acerca de lo que estaba sucediendo. Cuando caí en la cuenta y justo que iba a interpelarla, llegamos a un gigantesco pórtico blanco. La mujer apoyó ambas manos y la placa se corrió hacia un lado. Detrás apareció un enorme hombre blanco, muy blanco, con ojos achinados y parecía no tener boca.
No obstante habló y dijo:
–Soy el rey de los sombreros de panamá–, y continuó.—Pudiste llegar hasta mí porque seguiste a Ariadna, pero para poder llevarte el sombrero que deseas, deberás recorrer con éxito el camino de regreso, tú sola.
Giré como si fuera a encontrar aunque fuera un consuelo y advertí que Ariadna había desaparecido.
El desafío me involucraba sólo a mí y decidí aceptarlo. De todos modos no tenía otra opción. Entonces comencé a desandar el camino. No tengo idea del tiempo que tardé en arribar nuevamente a la tienda; ya no estaba la vendedora Ariadna y la distribución del mobiliario era diferente. Elegí mi tanguero de panamá como correspondía, después de haber cumplido con la parte de mi pacto con el rey y me dirigí al espejo, feliz por mi logro. Mas mi reflejo no estaba allí, sólo el del sombrero.