Quinientos - por Jose Luis

Era hora de cerrar para la tienda de sombreros de lujo del centro comercial. Leopoldo y Tarsicio, casados desde hacía ocho meses, estaban haciendo caja; bueno, más bien solo el segundo. Si bien trabajaban codo con codo en el establecimiento, era Tarsicio, frisando ya la edad de jubilación, el verdadero dueño. Este había echado a la anterior dependiente, experta en el tema, una amiga con la cual había trabajado desde que abriera el comercio, para enchufar a su esposo. Leopoldo, la verdad, entendía bien poco de sombreros: lo bastante para criticar si uno de estos complementos de adornar la testa era bonito u horroroso… Hay que entenderlo: fue una decisión basada en el amor, no en los negocios.

Leopoldo no llegaba a los cuarenta y cinco, pero estaba muy bien conservado para su edad. Moreno de piel, con todos los pelos en la cabeza, un cuerpo tonificado por ir mucho al gimnasio y hacer buena dieta, tenía planes de futuro en el horizonte, más allá de la tienda de sombreros de su marido. Incluso más allá de Tarsicio…

Mientras uno de ellos se desesperaba buscando cierta cosa por todo el establecimiento, el otro, ya podéis imaginar quién, hojeaba tranquilamente una revista de viajes, arrellanado en un sillón orejón reservado a los clientes que esperaban su turno de ser atendidos.

—¡Un billete de quinientos euros! ¿Cómo se puede perder eso? —murmuraba Tarsicio, creando el caos por donde pasaba. El hombre estaba seguro de haberlo visto; además, hasta lo había tenido en la mano. ¿Tal vez lo dejó encima del mostrador, sin darse cuenta?

Aquella vieja mujer acaudalada, coleccionista de sombreros, estaba cortada por el patrón de las viejas costumbres del siglo pasado. No quiso abonar la cuenta con tarjeta, sino en efectivo, y ahora Tarsicio se lamentaba de la circunstancia.

Leopoldo iba a lo suyo, con sus ojos azules enterrados en una revista que le estaba dando ideas de viaje turístico.

—¡Las escaleras de Montfalcó, en Huesca, Aragón! —murmuró, con tono de pura admiración—. ¡Qué lugar tan fascinante; al lado del río Noguera Ribagorzana! ¡Esas escaleras… son como si colgaran de la misma roca! ¡Casi trescientos escalones!

—¿Qué has dicho, Leo? —preguntó Tarsicio, mientras revisaba frenético los cajones del mostrador, aunque ya había repetido la misma operación varias veces.

—Nada; sólo he expresado en voz alta un pensamiento. ¿Por qué lo revuelves todo?

—¿Te acuerdas de la señora Floripóndez, la que compró el sombrero amarillo de vinilo y fieltro, ese con forma de florero?

—¿El ridículo?

—¡Cállate! ¡Es un sombrero muy moderno!

—Pues siempre me ha parecido horroroso. Me alegro de que ya no esté en la tienda.

Tarsicio se puso furibundo. Hablar con tanta grosería sobre sombreros era como tocarle los… Todavía no había logrado inculcarle a su marido el amor por ellos que lo embargaba a él. Por eso se tranquilizó; mejor ir al grano antes de que se iniciara una discusión.

—Bueno, pero ese no es el tema. El caso es que la señora no pagó con tarjeta, sino en efectivo. ¡Con un billete de quinientos euros, nada menos!

—¡No fastidies! Hoy en día, todo el mundo paga con tarjeta.

—Ella, no… ¡Maldita mujer chapada a la antigua!

—Hace tiempo que no he visto uno de esos… Uno de quinientos, me refiero. ¿Es un billete de color rosa, no? ¿O es morado?

Tarsicio se quedó un poco descolocado.

—¿Eh? Sí, supongo…

—¿Te ayudo a buscar, cariño? Tienes que cuidarte las rodillas.

—Estoy bien —contestó Tarsicio, obcecado. La verdad era que las piernas, y sobre todo las rodillas, lo estaban martirizando—. Tiene que estar por alguna parte. ¡Lo tuve en la mano!

—¿Tu pasaporte está en regla, no?

Tarsicio estaba tan ocupado que creyó haber escuchado otra cosa.

—Verás tú, como no lo encontremos. ¡El roto que le vamos a hacer a la recaudación!

Leopoldo permitió a su esposo seguir rebuscando en el laberinto de cosas tiradas por el suelo de la tienda. Si requería su ayuda, ya se la pediría formalmente. Pero sabía que su marido era orgulloso. Torpe, y cada vez más despistado, no lo quería reconocer, pero el pobre cojeaba ligeramente. Sin embargo, por vanidad, Tarsicio se resistía a usar muleta, como le recomendó el médico, y ya estuvo en un par de ocasiones a punto de caerse al suelo y romperse la crisma. Leopoldo esbozó una sonrisa y se palpó con disimulo el bolsillo del pantalón, donde estaba escondido, bien dobladito, el billete perdido. Estaba decidido. ¡Irían de visita a Montfalcó!