LA OFENSA - por Pepelu Martín

Estaba muy tranquilo cuando recibí el finiquito. Tras veinticinco años trabajando como ejecutivo comercial en IBM, ha llegado el momento esperado del despido, pues las habladurías de los últimos meses, no dejaban espacio a la sorpresa y sabía que “el paro” lo tenía cerca.

Poco después del anochecer, un día desapacible y con niebla, llegué a casa, abrí una lata de cerveza, me senté cómodamente en el sofá y releí la carta unida a la indemnización, bastante generosa por cierto. Con todo este dinero, ¿cuántas cosas podría hacer…? ¡Pues lo planeado en las últimas semanas! ¡Una galería de arte en el centro de Madrid!

Ahora la moda laboral, indica ser emprendedor, especialmente a los cincuenta y cuatro años cumplidos, siendo además un solterón sin remedio. No sirve de nada buscar trabajo, soy un “viejo” para conseguir un empleo parecido. En realidad, prefieren universitarios sin experiencia. En fin, se acabó el trabajar por cuenta ajena.

Tras muchísimas vueltas, encontré un local adecuado cerquita de la Puerta de Alcalá. Llegué al acuerdo financiero con la propiedad y una vez fundado mi negocio, le llamaría: «Galería Quórum», y en pocas semanas estaría en condiciones de proceder a la apertura.

Mi responsabilidad ha cambiado, consiste en crear cartera de pintores, proveedores y conseguir obra cedida o comprada destinada a exposiciones; actividad llevada a cabo enseguida. En El Rastro madrileño, adquirí pinturas diversas de autores españoles fallecidos…

Una mañana trabajando en el almacén de la trastienda reparando marcos deteriorados, descubrí en el dorso del cuadro de José Berenguer, titulado «Desnudo de mujer», un sobre pequeño, como los usados para enviar recordatorios fúnebres. Asombrado, lo abrí expectante, decía así:

“Este cuadro está pintado íntegramente por mí en el año 1979, óleo sobre lienzo, inspirado en Doña Inés del Real, mi musa, mi amante, mi compañera del alma que posó para esta obra y otras más en mi estudio privado.
Su marido Fernando Vilches, extremadamente celoso, me ha amenazado de muerte en varias ocasiones, por lo tanto escribo estas líneas y las guardo en la pintura, para advertir que si muero de forma accidental, asesinado o con violencia probada, hago responsable al señor Vilches de mi fallecimiento. Firmado: Berenguer”.

En un principio, no supe qué hacer. Más tarde contacté con la Asociación de pintores, al objeto de lograr información de la trayectoria de Berenguer, cuyo fallecimiento se produjo en 1984, así como datos del marchante, conocedor de las circunstancias de su muerte.

Objeto conseguido; el marchante era un tal señor Cantera. Hablé con él telefónicamente, un caballero alojado en una residencia de ancianos en Colmenar. Se ofendió muchísimo cuando le mencioné la muerte sospechosa del pintor José Berenguer y respondió alteradisimo que era una gran mentira y que tiempo atrás, fue humillado por pintar solamente desnudos provocativos de mujeres jóvenes. Le ofrecí ir a enseñarle el breve escrito escondido en el dorso del cuadro, pidiéndole perdón por la ofensa. Le expresé mi gratitud, rogándole sus consejos, su experiencia en el desarrollo de la galería de arte.

—¡De acuerdo! —me dijo complacido—. ¡Espero su visita!

—¿Le parece bien el sábado? —le propuse.

—¡Muy bien! —aceptó educadamente.

Al llegar, le encontré en una salita, rodeado de lienzos pintados al óleo, aceite, trementina, pinceles, etcétera. Un buen número de pinturas trataban de series de animales, un caballo, un ciervo, un gorila, peces, aves…

Me contó que el pintor estaba ciegamente enamorado de Inés, obsesionado con su belleza y solía pintarla desnuda en múltiples posturas, todo a cambio de regalos, préstamos y pago de recibos varios. El mismo día que murió Berenguer, ella le visitó en su estudio para anunciarle que había conocido a un ejecutivo adinerado, director de una entidad financiera y se iba con él a New York. Que se acabó el posar y también su relación amorosa y de paso, abandonaba a su triste e infeliz marido enfermo de Alzheimer. Le exigió cantidad de dinero, discutiendo ambos acaloradamente. Él abrió la puerta enardecido echándola a la calle, entre insultos violentos.

Hombre que padecía de hipertensión, esa misma noche se sintió enfermo y acudió a urgencias. Horas después murió de infarto. En este punto el señor Cantera, emocionado y tembloroso, me pidió que le dejara solo.

Agradecí su atención afectuosamente y me marché.

En el camino de regreso, pensé que la obra de José Berenguer, de conocerse públicamente su malogrado final, sería valorada con una cotización elevada, por lo que decidí comprar más cuadros firmados.

La apertura de la «Galería Quórum», fue un éxito rotundo.